La libertad ha sido, desde los griegos hasta nuestros días, un eje central en la filosofía, la economía y la política. No obstante, pocas escuelas han defendido con tanta firmeza y profundidad la noción de libertad individual como la Escuela Austríaca de Economía. Para los austríacos, la libertad no es un mero valor político ni un capricho del liberalismo moderno: es el prerrequisito para toda acción humana significativa, para el mercado, para la moral y para el progreso.
¿Qué significa ser moralmente responsable?
La responsabilidad moral implica que una persona puede ser juzgada por sus acciones. Pero esta evaluación sería absurda si no existiera la capacidad de actuar de otra manera. En otras palabras, sin libertad, no hay responsabilidad.
Desde esta premisa, la moralidad se construye en torno a la posibilidad de elección. Esto conecta con la teoría de la praxeología de Ludwig von Mises, quien afirma que la acción humana presupone una elección racional entre fines y medios. Es esta capacidad de elegir lo que distingue al ser humano como un actor moral.
La Escuela Austríaca sostiene que solo en un entorno de libertad individual se puede construir una sociedad genuinamente moral. La coacción, especialmente la estatal, rompe el nexo entre acción y responsabilidad, trasladando las decisiones de los individuos a entes impersonales, donde nadie responde.
Un ejemplo claro es el sistema de redistribución forzada de la riqueza por medio del Estado. Aunque puede parecer solidario, en realidad despersonaliza la responsabilidad moral. El ciudadano deja de ayudar por convicción y lo hace por imposición fiscal.
Esto revela una tensión central: ¿puede haber virtud sin elección? ¿Puede haber justicia cuando se impone lo que es "bueno"?
Ejemplos contemporáneos: moralidad sin libertad. En países con modelos autoritarios o intervencionistas, como Venezuela, se han eliminado muchas libertades en nombre de la “justicia social”. Sin embargo, el resultado ha sido el colapso económico y una sociedad empobrecida, sin responsabilidad individual ni institucional. ¿Quién responde moralmente por los millones de vidas afectadas por el control de precios, la expropiación o la inflación descontrolada? Nadie. Porque nadie eligió.
En contraste, países con mayor respeto por la libertad económica —como Suiza o Irlanda— muestran altos niveles de cooperación voluntaria, innovación y prosperidad. Aquí, la responsabilidad moral no se disuelve en una burocracia omnipresente, sino que se incentiva en la vida diaria: en la empresa, en la filantropía, en la familia.
¿Es necesario poder actuar de otra manera para ser considerado responsable?
La respuesta desde el enfoque austríaco es un rotundo sí. Porque la libertad de elegir no es un lujo, sino una condición de la dignidad humana. La coerción anula la posibilidad de virtud, y sin virtud no hay moralidad. Esta es una enseñanza profunda que va más allá del debate económico.
La libertad no es solo un medio para fines económicos, sino la raíz de toda acción moral. Sin libertad, el mérito desaparece, la culpa se disuelve y la ética se convierte en obediencia. La Escuela Austríaca no solo defiende mercados libres, sino seres humanos libres. Y allí donde el hombre es libre de actuar, también es capaz de amar, ayudar, crear y responder.
RMA - MAN 